Iniciamos otro europeo esta semana, el de judo, que ya irá enlazando con otros europeos y mundiales estas próximas semanas.

España acude a Tbilisi, Georgia, una de las ciudades más emblemáticas de este deporte, con 13 muy buenos judokas y grandes expectativas, pues son una de las potencias mundiales del judo y la temporada ya ha arrancado con buenos resultados de los nuestros cuando nos vamos acercando al inicio del ranking olímpico que clasificará a Los Ángeles 2028.

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Este jueves 16 de abril va a dar comienzo la competición con los 2 pesos más bajos de cada género. Unas categorías en las que España suele sobresalir especialmente, con una gran cantidad de talentos que ya tienen su propia «guerra» sólo para poder ocupar alguna de las plazas del equipo nacional o tener alguna oportunidad.

En la categoría de -48kg femenina tendremos como representantes a Laura Martínez y a Eva Pérez.

Laura Martínez ya tiene 4 medallas europeas (1 en senior), es la actual bronce mundial y debutará en este 2026 buscando de nuevo pelear por las medallas.

Eva Pérez se pasó algunos meses reclamando su oportunidad durante el ciclo de París y cuando la ha tenido, se ha llevado 5 medallas en 2025 y se ha situado en el Top10 mundial.

Las dos españolas junto a Boukli, Giliazova, Scutto y Babulfath, son candidatas a alcanzar los cuartos de final y asegurarse al menos la repesca.

El sorteo ha deparado que Laura y Eva compartan el mismo pool así que debutan en 1/8 de final y esperemos que se puedan encontrar en 1/4 de final y tener a una en semifinales como mínimo y a la otra en repesca luchando por el bronce, ya que sería lo máximo que podríamos lograr como país.

En la categoría de -52kg femenina nos volverán a representar Ayumi Leiva y Ariane Toro.

Ayumi Leiva ya cuenta con 6 medallas en Grand Slam y un oro europeo sub23 y el mes pasado ya fue medallista en el GP de Austria. Tendrá un debut peligroso con Asvesta o Van Krevel y un final de pool presumiblemente con Giuffrida (campeona del mundo y doble medallista olímpica) para abrirse camino a las semifinales.

Ariane Toro que ha subido al podio europeo en 2024 y 2025 y lleva 5 medallas en sus 6 últimas competiciones, tiene un debut a priori menos exigente en 1/8 de final y lo lógico sería encontrarse con la húngara Pupp (N°3 del mundo) por un puesto en semis. Un duelo que justamente se produjo en la pasada edición continental con victoria de Ariane para ser semifinalista y situar el 2-1 a favor en sus enfrentamientos directos.

Krasniqi será la rival a batir y las favoritas a alcanzar las medallas además de las 2 españolas, serán Bouchard, Pupp, Giuffrida o Gyertyas y sin descartar posibles sorpresas.

En los -60kg masculinos también tendremos buenos candidatos con Fran Garrigós y Luis Barroso.

Fran Garrigós que fue campeón del mundo 2023, campeón de europa 2024 y bronce olímpico 2024 entre muchos otros logros, está claro que es un gran candidato a todo, pero al haber competido poco desde los juegos olímpicos, ha perdido ranking y tendrá que empezar en 1/16. Le esperan Verstraeten en 1/8 y el georgiano Sardalashvili (actual campeón de europa y también oro mundial 2024) en 1/4. Escollos difíciles pero que Fran puede derribar y pelear por un nuevo podio.

Luis Barroso que es subcampeón de europa sub23, debutará este 2026 Internacionalmente y lo hará frente al portugués Fernandes y ya le espera en 1/8 de final, el subcampeón olímpico Mkheidze y seguramente en cuartos estaría Yusifov (bronce europeo 2025).

Aghayev parte como un buen candidato a las medallas junto al subcampeón del mundo Valadier Picard y los ya comentados Sardalashvili, Mkheidze, Yusifov… entre otros.

En -66kg dos judokas que vienen muy en forma como David García y Adrián Nieto, también buscarán las preseas.

David García viene recuperando sensaciones, resultados y sus acciones espectaculares y este año ya cosecha 8 victorias y sólo 2 derrotas. Parte como favorito a alcanzar el final de pool o cuartos de final dónde se podría enfrentar al actual campeón de europa, Bouba, como duelo clave para buscar el podio.

Adrián Nieto lleva ya 3 medallas consecutivas. Acabó el 2025 con buenas alegrías y en 2026 ha seguido en la misma dinámica. Es cierto que su debut es complicado con el bronce olímpico Vieru, pero siempre hay opciones y vencer ese duelo puede abrir mucho el cuadro hasta alcanzar unos posibles 1/4 de final con el finlandés Sasha (actual bronce europeo) en busca de lograr el triunfo y otro nuevo éxito.

El viernes 17 de abril competirán 3 de nuestros representantes.

En -57kg femenino estará Marta García que ya tiene 2 medallas europeas de junior y sub23 y que llega muy en forma al subir al podio de sus dos últimas grandes competiciones internacionales y pelear por el bronce en la anterior.

Marta tiene su debut en 1/16 de final en el que es favorita para luego encontrarse unos 1/8 de final para no fiarse, ni de Salonen, ni de Galitskaia y que le llevarían a unos cuartos de final teóricamente frente a la actual campeona del mundo y número 2 del ranking mundial, la georgiana Lipartelani para definir quien alcanzaría las semis y quién buscaría la medalla desde la repesca.

En los -63kg femeninos estará Laura Vázquez.

Laura que ya sabe lo que es ser la mejor judoca de europa en sus categorías junior y sub23, debutará en 1/16 y ninguna ronda es cómoda, pues en 1/8 se encontrará con Sharir que fue la rival que le ganó la batalla por el bronce en el último Grand Prix, pero Laura tiene la capacidad suficiente para alcanzar esos cuartos de final que es probable que la midieran con una triple campeona del mundo (1 senior y 2 junior) como es Van Lieshout, para decidir el resto de su camino de la jornada.

En -73kg masculino nos representará Anton Shuhalieiev.

«Shuga» viene realizando unos muy buenos meses, siempre cerca de las medallas y progresando mucho en el ranking. Debutará frente a Demirel al que logró vencer hace menos de un mes en este mismo tatami y podría alcanzar la final de su grupo contra el actual campeón del mundo, Gaba y a partir de ahí ya vendría la lucha por las medallas ya sea desde semifinales o desde la repesca.

El sábado 18 de abril será la última jornada para España al no tener representantes en los pesos altos del domingo con la baja de Niko Shera.

En los -70kg femenino tendremos a Ai Tsunoda buscando las medallas.

Ai Tsunoda que tiene en su palmarés 3 oros mundiales en junior y cadete y que ya estuvo en los JJOO con 21 años, viene en forma tras dos medallas en sus dos últimas apariciones en los Grand Slam. Es sin duda la favorita de su grupo del cuadro y debería poder alcanzar los cuartos de final para medirse a Stangherlin o Van Dijke. La neerlandesa fue quién le quitó la medalla de bronce a Tsunoda en el último mundial, pero ha iniciado el año con 2 derrotas en primera ronda, así que podemos esperar que nuestra representante consiga avanzar hasta las semifinales y buscar su 8ª medalla europea (la 2ª en senior).

En -90kg masculino debutará en un europeo senior, Aharón Santamaría.

Aharón viene de encadenar varios buenos torneos de Grand Slam y Grand Prix con más victorias que derrotas y con dos peleas por el bronce en Zagreb y Linz.

Su andadura empieza más pronto que los demás españoles, ya que tendrá que disputar los 1/32 de final y lo hará con otro debutante, el búlgaro Palev. Luego ya en 1/16 le espera el serbio Majdov, el número 7 del ranking mundial con un palmarés de 3 medallas mundiales y 3 medallas europeas en la categoría senior y que será un gran escollo, un aprendizaje y esperemos que un victorión. Aunque la dureza no acabaría aquí, pues en los 1/8 ya fuera con Mathieu o con Andoni, que ambos vienen de ser bronce en el Grand Slam de París, la dificultad seguiría siendo bastante elevada y luego quedaría en ese grupo el bronce olímpico Tselidis en cuartos de final.