Arranca lo serio en el ciclismo de montaña, comienza la Copa del Mundo 2023 de XCO, y lo hará desde la ciudad checa de Nové Město na Moravě.

Esta será la primera parada de las ocho citas de la Copa del Mundo de este año, en la que recordemos que David Valero quedó cuarto en 2022.

A esta primera Copa del Mundo, España acudirá con 15 ciclistas: David Valero, Pablo Rodríguez Guede, David Campos, Jofre Cullell y Cristofer Bosque en categoría masculina; Natalia Fischer y Rocio del Alba García en categoría femenina; Francesc Barber, Jaume Bosch, Alberto Barroso y Luis Francisco Pérez en categoría masculina sub-23; Lucía Gómez y Estíbaliz Sagardoy en categoría femenina sub-23; e Ismael Ventura e Ismael Esteban en categoría maratón.

Sin duda, David Valero será nuestra principal baza para la Copa del Mundo, tal y como ocurrió el año pasado. El ciclista granadino, actual subcampeón del Mundo y medallista olímpico en Tokio, volverá a pelear por la general de la Copa del Mundo.

Nuestras opciones también serán David Campos y Jofre Cullell.

El joven David Campos, de tan sólo 22 años, ha superado en este inicio de temporada a David Valero en varias de las competiciones de mountain bike que se han celebrado, entre ellas la última, la Shimano Supercup Massi Baza, en la localidad donde nació Valero, donde se vio superado por David Campos. Además, ya el año pasado mostró su gran clase, logrando ser sucampeón de Europa en short track, y siendo cuarto en la prueba olímpica en categoría sub-23.

También hay que comentar el tremendo potencial que tiene Jofre Cullell, que en este 2023 ha fichado por el BH Coloma Team, el equipo del medallista olímpico Carlos Coloma, y donde va a coincidir con David Valero.

Más veteranos son Pablo Rodríguez Guede y Cristofer Bosque, quienes tratarán de conseguir el mejor puesto posible.

En cuanto a los grandes rivales habrá que tener en cuenta a los suizos Mathias Flückiger, Andri Frischknecht y, sobre todo, Nino Schurter, que nada más y nada menos es diez veces campeón del Mundo, y es toda una institución en este deporte; el francés Titouan Carod, el británico Tom Pidcock, el italiano Luca Braidot, el rumano Vlad Dascalu, el sudafricano Alan Hatherly, los belgas Pierre de Froidmont y Jens Schuermans, o el chileno Martín Vidaurre, campeón del Mundo sub-23 en 2021, y líder de la Copa del Mundo sub-23 en 2021 y 2022, completarán la lista de favoritos para esta primera prueba del campeonato.

Por otra parte, en categoría femenina Rocio del Alba García y Natalia Fischer tratarán de obtener buenos resultados durante la Copa del Mundo, pues España se encuentra en la 18ª posición en el ranking olímpico femenino, lo que ahora mismo nos daría una plaza para los Juegos de París. Sin embargo, estamos muy al límite, ya que a partir de la 20ª posición no tendríamos representación.

Rocio del Alba, tras un 2022 discreto, tratará de recuperar sensaciones en este 2023, y esperemos que tenga un gran año, mientras que Natalia Fischer, en su condición de doble campeona de Europa en la categoría maratón en 2021 y 2022, seguimos esperando que dé ese pasito más en las pruebas de XCO, y ojalá que este sea también un buen año para ella.

En cuanto a las grandes favoritas, en categoría femenina tenemos que hablar de nuevo de Suiza, ya que Alessandra Keller y Jolanda Neff son dos de las grandes favoritas para esta primera prueba y para la general de la Copa del Mundo. Junto a ellas las francesas Pauline Ferrand-Prévot y Loana Lecomte, la neerlandesa Anne Terpstra, la danesa Caroline Bohé, la joven austriaca Mona Mitterwallner o las estadounidenses Kate Courtney, Haley Batten y Gwendalyn Gibson, son otras de las grandes favoritas.

En cuanto a los horarios, serán los siguientes:

12 de mayo:

• Short Track femenino (17:45)
• Short Track masculino (18:35)

13 de mayo:

• Prueba XCO sub-23 masculina (14:45)
• Prueba XCO sub-23 femenina (16:45)

14 de mayo:

• Prueba XCO femenina (11:00)
• Prueba XCO masculina (14:30)

Las pruebas élite se podrán seguir por GCN y Eurosport, mientras que las pruebas sub-23 se podrán ver por el YouTube de UCI Mountain Bike World Series.