Empiezan los preolímpicos y lo hacen en un país que va a tener mucho protagonismo este 2024, España.

Nuestro país va a albergar este año los preolímpicos de hockey hierba (en Valencia), el de balonmano femenino (en Torrevieja), el de baloncesto masculino (en Valencia), la final de la nations league de fútbol femenino que ha sido por sorteo (en Cádiz y Sevilla), mundiales de vela (en Lanzarote y Mallorca), europeo de kitesurf (en Murcia), copas del mundo, meetings, series finales, muchas pruebas internacionales y veremos si aún puede llevarse algún otro evento que está sin sede elegida.

España ha estado lista, ha ido con ambición a ayudar a nuestros deportistas a conseguir sus plazas olímpicas a París 2024 y hay que aprovecharlo.

El primer evento empieza esta misma semana en Valencia con los preolímpicos de hockey hierba que reparten 3 plazas olímpicas en cada uno de ellos.

Nuestras selecciones femenina y masculina debutan el mismo día, este sábado 13 de enero y vamos a iniciar el análisis empezando por el equipo femenino que abrirá la competición unas horas antes.

Los preolímpicos se realizan en dos sedes, una es en España y la otra es en la India pero la que nos influye directamente es la nuestra.

El nuevo seleccionador desde septiembre de 2023, Carlos García Cuenca, dio la lista de convocadas para esta cita tan clave para nuestro equipo.

En Valencia habrá 8 selecciones que buscarán conseguir los 3 billetes a París. Esos 8 equipos estarán repartidos en dos grupos de 4 para avanzar los dos mejores de cada uno a las semifinales y disputar los cruces eliminatorios normales. Las 3 selecciones que suban al podio obtendrán la clasificación olímpica.

Las chicas están encuadradas en el grupo B con Canadá, Gran Bretaña y Malasia, siendo esta última, con quien harán el debut este fin de semana a las 11:45 por teledeporte. 

En este grupo las favoritas van a ser Gran Bretaña y España para avanzar a semifinales ya que Malasia es la 18 del ranking mundial y no ha clasificado nunca para una Copa del mundo. Es un país que tampoco va a recibir grandes goleadas y que es Top5 de Asia pero sí que se debe ganar con cierta comodidad por al menos 3 goles. Mientras Canadá, que no parece un equipo muy temible, que participó en el mundial de Terrassa en 2022 tras 28 años de ausencia y que lleva 30 años sin acudir a unos juegos olímpicos, tampoco será tan cómodo como pueda parecer. Ya que es una selección que no suele tener mucho potencial ofensivo, no suele lograr grandes puestos, pero grandes equipos como Inglaterra, India o Bélgica solo la han podido ganar por la mínima y no hay que confiarse.

Por su parte, la selección británica no compite como tal en las distintas competiciones internacionales del ciclo, así que hay menos referencias generales.

Formando como Inglaterra son habituales llegando a cuartos de final de cada mundial, siendo sin duda de las 8 mejores del planeta y con enfrentamientos muy igualados frente a España que se van turnando las victorias cada vez que se enfrentan, pero formando como Gran Bretaña (que no es más que añadir 3 jugadoras escocesas al equipo) han subido al podio de los 3 últimos juegos olímpicos y fueron quienes eliminaron a España en los juegos olímpicos de Tokio 2021 en la tanda de penalties de los cuartos de final.

Puede quedar primera de grupo cualquiera de las dos selecciones comentadas pero no debería peligrar para ellas el pase a semifinales y tener el billete olímpico a un paso.

En el otro grupo de esta sede tendremos a Bélgica, Irlanda, Corea del Sur y Ucrania. Siendo las 3 primeras perfectamente capacitadas para luchar por la plaza.

Bélgica ha mejorado mucho en la última década acumulando 4 finales europeas, aunque también ha fallado clasificando a algunos de los JJOO, pero parece claramente quién debe terminar primera de grupo y la rival a evitar en semifinales. Mientras Corea del Sur, que en Tokio cortó una racha de 8 presencias olímpicas consecutivas, e Irlanda, que sorprendió a todos con una increíble medalla mundial en 2018, pero su nivel está en luchar el cruce de octavos de final de cada mundial, deben jugarse esa segunda plaza y seguramente las que tendrían más números de irse de Valencia con una medalla de chocolate y sin el premio olímpico. O eso esperamos para las aspiraciones españolas si todo discurre de manera lógica.

Calendario:

13 Enero contra Malasia a las 11:45

14 Enero contra Gran Bretaña a las 11:45

16 Enero contra Canadá a las 12:00

18 Enero la semifinal y posible plaza olímpica

20 Enero la final y el partido por el bronce

Pasando al masculino también habrá dos sedes, una en Valencia y la otra en Omán

Para el preolímpico masculino, Max Caldas ha convocado a los siguientes jugadores:

El conjunto masculino está encuadrado también en un grupo B muy variopinto con Corea del Sur, Egipto y Austria.

No debería haber problemas para superar al subcampeón de África que participó en los juegos olímpicos de Atenas 2004, pero no ha estado en ningún mundial, ni a una Austria que lleva 70 años sin clasificar a unos Juegos Olímpicos y, aunque ha venido mejorando siendo 7º en el último europeo disputado este verano, la selección española ya la pudo derrotar por 5-0. 

El liderato del grupo debe decidirse frente a Corea del Sur que viene de hacer un muy buen mundial 2023 llegando hasta los cuartos de final y no será fácil de superar pero sí será muy clave poder hacerlo para terminar en un importante 1er puesto del grupo.

En el Grupo A la selección belga es la súper favorita de este preolímpico (actual oro olímpico en Tokio y oro y plata en los dos últimos mundiales) y evitarlos en las semifinales es vital para no jugársela a cara o cruz en el partido por el bronce y poder tener dos oportunidades con la semifinal hipotética frente a Irlanda o Japón y el bronce hipotético contra Corea del Sur. Así que no hay que perdonar en la fase de grupos si se quiere obtener el preciado billete.

En ese grupo A con el que nos cruzamos, tanto Irlanda que está en la segunda división europea desde hace unos años tras su buen ciclo de Río de Janeiro, como Japón que volvió a unos JJOO 50 años después (por ser anfitrión) y quedó último en el mundial de este año, no deberían ser las selecciones que nos priven de estar en nuestros 17ºs juegos olímpicos consecutivos y 20ºs en total.

Calendario:

13 Enero contra Austria a las 14:00

14 Enero contra Corea del Sur a las 14:00

17 Enero contra Egipto a las 12:00

19 Enero la semifinal y posible plaza olímpica

21 Enero la final y el partido por el bronce