Llega febrero, y eso es sinónimo siempre de que se acerca el buen tiempo, y eso hace que el número de carreras ciclistas vayan aumentando.
En este mes se van a correr un total de nueve carreras en nuestro país, seis masculinas (Vuelta a la Comunidad Valenciana, Vuelta Ciclista a la Región de Murcia, Clásica de Almería, Clásica Jaén Paraíso Interior, Ruta del Sol y O Gran Camiño) y tres femeninas (Clásica de la Comunidad Valenciana, Clásica de Almería y Setmana Ciclista-Volta a la Comunitat Valenciana). Aún así, la temporada ciclista en España comenzó ya en la última semana de enero, que se inició con la Clásica de la Comunidad Valenciana que ganó el belga Arnaud De Lie (Lotto Dstny).
Posteriormente, se celebró la Challenge de Mallorca masculina, con cinco trofeos distintos, (Trofeo Calvià, Trofeo Ses Salines, Trofeo Andratx, Trofeo Serra de Tramuntana y Trofeo Palma) y la Clásica Costa de Almería femenina.
De la Challenge de Mallorca salimos, desgraciadamente, sin triunfos españoles. En la primera prueba, el Trofeo Calvià, se impuso todo un campeón del Mundo como el portugués Rui Costa (Intermarché – Circus – Wanty), que se impuso al sprint dentro de un reducido grupo de corredores, entre los que se encontraba Carlos Canal (Euskaltel – Euskadi) que fue sexto.
El Trofeo Ses Salines se lo adjudicó el neerlandés Marijn van den Berg (EF Education-EasyPost), para después adjudicarse los trofeos Andratx y Serra de Tramuntana el belga Kobe Goossens (Intermarché – Circus – Wanty), que sin duda fue la gran figura de la Challenge de Mallorca, junto con su equipo, ya que se llevaron tres triunfos.
Por último, el Trofeo Palma se lo adjudicó el británico Ethan Vernon (Soudal – Quick Step), en el que Iván García Cortina (Movistar Team) logró un gran cuarto puesto, mientras que la Clásica Costa de Almería, fue para la italiana Arianna Fidanza (CERATIZIT-WNT Pro Cycling) y su compañera de equipo Sandra Alonso fue la mejor española, al acabar en la quinta posición.
Antes de centrarnos en lo que se nos viene en este mes de febrero no nos podemos olvidar de otras carreras internacionales, ya que se han disputado varias pruebas UCI World Tour ya en enero, consiguiéndose la primera victoria de etapa del año, lograda por Pello Bilbao (Bahrain-Victorious) en la etapa 3 del Tour Down Under, en donde además logró subirse al podio de la clasificación general, acabando tercero a sólo 27 segundos de Jay Vine (UAE Team Emirates). Además, y aunque no fue prueba World Tour, Miguel Ángel Fernández (Burgos BH) se hizo con la victoria en la etapa 5 de La Tropicale Amissa Bongo, carrera disputada en Gabón.
En cuanto a las pruebas que tendremos este febrero en nuestro país, la primera de ellas comenzará este miércoles 1 de febrero (1 febrero-5 febrero): la Vuelta a la Comunidad Valenciana masculina, en la que competirán ciclistas españoles del nivel de Mikel Landa (Bahrain-Victorious), y su compañero Pello Bilbao, Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers) o Marc Soler (UAE Team Emirates). En un principio, también iba a participar Juan Ayuso (UAE Team Emirates) en la carrera, pero una tendinitis le ha dejado sin poder competir.
Esta edición de la Vuelta a la Comunidad Valenciana presenta un recorrido muy interesante, con mucha montaña, siendo la etapa 4 la etapa reina de la carrera.
A finales de semana (5 de febrero) tendremos la Clásica de la Comunidad Valenciana femenina.
La siguiente semana los ciclistas viajarán más al sur, ya que el día 11 de febrero se disputará la Vuelta a la Región de Murcia masculina y la Clásica de Almería femenina, mientras que la Clásica de Almería masculina se disputará el domingo 12 de febrero.
La semana del 13 al 19 de febrero se inaugurará el lunes 13 con la disputa de la Clásica Jaén Paraíso Interior, que tanta expectación generó el año pasado. Los ciclistas seguirán esa semana en Andalucía, ya que del 15 al 19 de febrero se disputará la Vuelta a Andalucía-Ruta del Sol, mientras que las chicas disputarán la Setmana Ciclista-Volta a la Comunitat Valenciana del 16 al 19 de febrero. En las dos carreras andaluzas se espera una buena participación de ciclistas top, tanto españoles como internacionales.
Por último, a finales de mes tendremos O Gran Camiño, que recorrerá Galicia del 23 de febrero al 26 de febrero, cerrando las pruebas nacionales profesionales en este mes de febrero.
En cuanto al World Tour, este mes de febrero únicamente se disputan el UAE Tour y la Omloop Het Nieuwsblad, ambos tanto en categoría masculina como femenina, con la salvedad de que el UAE Tour femenino se disputará del 9 de febrero al 12 de febrero y el masculino lo hará del 20 de febrero al 26 de febrero. Por su parte, la Omloop Het Nieuwsblad será para ambos sexos el 25 de febrero.
Lejos quedan aún las dos primeras pruebas World Tour españolas, que serán la Volta a Cataluña, del 20 de marzo al 26 de marzo, y la Itzulia, del 3 de abril al 8 de abril. Entre medias de ambas tendremos el Gran Premio Miguel Induráin, que se celebrará el 1 de abril, y que completa la «Vuelta a España» particular en esta parte de la temporada de primavera-invierno.
En definitiva, un año más se nos vienen meses repletos de carreras ciclistas en nuestro país y ya asoman en el horizonte las clásicas de primavera, donde veremos seguro algunas de las batallas más importantes de la temporada en el ciclismo de carretera.
LA ANTORCHITA 